Utilizzo combinato degli algoritmi simmetrici ed asimmetrici

A causa della loro complessità, le implementazioni degli algoritmi asimmetrici sono generalmente troppo lente per cifrare direttamente i documenti. Per questo motivo essi si utilizzano spesso in congiunzione con algoritmi simmetrici e di hashing sicuro. Per inviare un documento di grandi dimensioni in modo riservato, ad esempio, si genera una password  casuale,  si  cifra  il  documento  con  DES  (algoritmo  simmetrico  di  veloce esecuzione) la password casuale, poi si cifra la password stessa (molto più breve del documento) con RSA (algoritmo asimmetrico, più lento), ed infine si invia il tutto (documento cifrato in modo simmetrico e password cifrata in modo asimmetrico) al destinatario. Tutto questo viene inviato all’interno di una busta digitale in modo da combinare tutto quello appena detto.