Caratteristiche memoria ROM: Cos’è la ROM e come funziona

La memoria ROM di un computer ha le caratteristiche principali di essere non cancellabile, non riscrivibile ed è meno costosa della RAM in quanto realizzata con circuiti molto più semplici.
La sigla ROM significa Read Only Memory ovvero memoria a sola lettura e, a differenza della RAM, mantiene le informazioni anche in caso di mancanza di corrente per questo viene definita non volatile al contrario della memoria RAM che invece è volatile (perde i dati nel momento in cui viene a mancare la corrente elettrica).

La memoria ROM contiene le informazioni per l’avvio del PC. Ogni volta che si accende il computer, il processore va a controllare il tipo di hardware che è presente, e, attraverso vari test di controllo, che non ci siano problemi per qualche componente. Queste informazioni sono scritte nei circuiti della memoria ROM dalla ditta che produce il computer.
La memoria ROM è più piccola della RAM, appunto perché deve contenere poco software, le poche istruzioni per avviare il PC. Un software di questo tipo, implementato dal costruttore del PC direttamente sui circuiti, un software scritto nell’hardware, un ibrido, prende il nome di firmware.
In particolare il firmware della ROM si chiama BIOS che significa proprio Basic Input Output System, ovvero le operazioni base che un PC effettua all’avvio.

L’operazione di avvio è detta bootstrap (e quindi di avvio iniziale) che si articola in tre fasi:

1. verifica dell’hardware,
2. attivazione dell’hardware,
3. avvio del software di base del computer, il sistema operativo che vedremo quando si parlerà del software.

Intuitivamente senza la memoria ROM il computer non sarebbe in grado di accendersi.

Evoluzione e Future Applicazioni:

Nel corso degli anni, la tecnologia ROM si è evoluta, dando vita a diverse varianti come la PROM (Programmable Read-Only Memory) e la EPROM (Erasable Programmable Read-Only Memory). Queste memorie offrono maggiore flessibilità, permettendo la programmazione e la cancellazione dei dati in determinate circostanze.

Sebbene la RAM rimanga la memoria principale per l’esecuzione dei programmi e la gestione dei dati temporanei, la ROM continua a svolgere un ruolo essenziale nell’architettura dei computer moderni. La sua non volatilità e la sua semplicità la rendono ideale per la memorizzazione di informazioni permanenti e critiche per il funzionamento del sistema.

In Conclusione:

La memoria ROM rappresenta un componente fondamentale nell’architettura di un computer. La sua non volatilità, la sua semplicità e la sua capacità di conservare informazioni essenziali per l’avvio del sistema la rendono un elemento indispensabile per garantire il corretto funzionamento del computer. Sebbene la tecnologia continui ad evolversi, la ROM rimane una componente chiave nell’architettura dei computer moderni.