Lo standard HL7 (Health Level 7)

Lo standard HL7 (Health Level Seven) è uno standard approvato dall’ANSI (American National Standards Institute) per la generazione di messaggi standardizzati, il suo nome deriva dal particolare livello 7 dello standard ISO/OSI (International Standards Organization / Open System Interconnection) per le telecomunicazioni.

Nasce alla fine degli anni ’80 con lo scopo di uniformare e semplificare lo scambio elettronico di informazioni cliniche ed amministrative tra i diversi sistemi presenti in un’azienda sanitaria, quali HIS (Hospital Information System), LIS (Laboratory Information System) e RIS (Radiology Information System).

Lo standard HL7 viene sviluppato ed aggiornato da un comitato di utenti e produttori con l’obiettivo comune di semplificare le interfacce tra applicazioni di produttori diversi, spesso antagonisti, ed uniformare il formato e il protocollo utilizzati nello scambio di dati.

Definizione e caratteristiche dello standard HL7 (Health Level 7)

I messaggi HL7

HL7, definisce fondamentalmente i messaggi oggetto di scambio e più nel dettaglio definisce dei messaggi (in ASCII) e degli eventi scatenanti (trigger event o evento di trigger) che causano questi messaggi. Ad ogni messaggio dovrà corrispondere un messaggio di risposta o ACK (acknowledgment) per indicare il successo nel trasferimento delle informazioni.

Ogni messaggio HL7 è composto da tanti segmenti e ogni segmento contiene un numero variabile di campi. Ogni campo, invece, è separato dagli altri campi da un delimitatore chiamato separatore di campo (carattere “|” ) e contiene dei dati elementari detti componenti.

Vediamo adesso un esempio di messaggio HL7, il messaggio ADT (Accettazione/Dimissione/Trasferimento) usato per comunicare i dati di un paziente ad altri sistemi. Lo standard HL7 prevede più di 120 codici che vanno a specificare il segmento. Tale messaggio è formato dai principali codici di segmento:

MSH (Message Header): presente in ogni messaggio e precede l’informazione riguardante il messaggio stesso.
EVN (Event Description): descrive l’evento scatenante ADT.
PID (Patient Identification): identificazione del paziente.
PV1 (Patient Visit Information): informazioni sulla visita riguardante il paziente.

Esempio:

MSH|^~\&|MY_ADT|XYZ_ADMITTING|MY_IS|XYZ_HOSPITAL| | |ADT^A04|101 102|P|2.3.1| | | | | | | |

EVN| |200004211000| | | |200004210950

PID| | |583020^^^ADT1| |ROSSI^MICHELE| |19980704|M| |AI|7616 STANFORD AVE^^ST. LOUIS^MO^63130| | | | | | |20981701| | | | | | | | | | | |

PV1| |E| | | | | |5101^ BIANCHI^MARIACRISTINA^^DR.SSA| | | | | | | | | | |V1002^^^ADT1| | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | | |200004210950| | | | | | | |

Nel breve messaggio HL7 si può dunque osservare che:

I segmenti presenti : MSH, EVN, PID, PV1.
L’uso del carattere “^” come separatore tra i componenti di un campo (per esempio nome e cognome).
I numerosi campi vuoti, evidenziati da due separatori consecutivi “| |”.
Il cosiddetto Event Trigger “ADT^A04” che identifica l’evento scatenante come “Patient Registration” (registrazione di un paziente).
Il nome del paziente “ROSSI MICHELE”.
La data di nascita “19910117”, il sesso “M”, l’indirizzo, etc.
Il nome del medico referente “DR.SSA BIANCHI MARIACRISTINA”.

Software HL7

Il programma utilizzato generalmente per aprire, modificare e analizzare questi file è HL7 BROWSER. Il software permette inoltre di eseguire ricerche all’interno del file, creare dei duplicati e permette di inviare e ricevere i file da e sulle workstations e terminali dedicati.